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【讀書分享】梅崗城故事:偏見與良知
2022年02月22日

生活

讀書社社長 黃正傑

  1. 有時候,我回老家時,會跟小朋友說,「那間全家便利商店,以前是樹林,爸爸跟鄰居小孩會沿著泥土路去樹林探險;那一間原址是鬼屋,爸爸跟小學同學去探險過!」。那是一個純真、探索世界的年紀,小孩在探索過程中,日漸長大也更了解事理。

    「梅崗城故事」(或譯作: 「殺死一只知更鳥」、「槍打反舌鳥」),就是從舊城區小孩子們成長故事中,反映出歧視、偏見、階級、正義等諸多美國的社會問題。作者哈波. 李於1960年出版此書後,立刻成為暢銷書,並在1961年獲得普立茲文學獎。這本書也長久成為英美各國中小學必讀的課外讀物。

    主角絲考特是6歲的小女生,生活在老舊的梅崗城中。周遭有: 循循教誨、具正義感的律師爸爸;10歲正邁向青春期的哥哥;扮演管家角色的黑人廚娘;父母離婚而常常逃家的小男朋友;神秘恐怖氛圍的鄰居大哥等。在書中,絲考特跟哥哥、小男朋友在求學、玩耍中,探索周遭人事物,也明白許多道理。例如: 明白鄰居大哥並非傳說中的瘋狂,那是來自於街坊的偏見傳說;明白青春期哥哥的叛逆與日漸成熟;明白親人存在的家族優越感及淑女必須保有儀態的偏見;明白不同家族姓氏的階級關係、不同家庭的種種遭遇等。其中,故事的高潮來自於律師爸爸辯護一件黑人園丁強暴白人女性事件,讓絲考特充分見識到了當時美國社會對於黑人歧視、性別與階級尊卑的觀念。特別是在陪審團制度下,城中的仕紳明知道該黑人園丁是被誣告,即便律師爸爸在法庭慷慨陳述,仍然判定黑人有罪而執行了死刑。

    書名原文「殺死一只知更鳥」就是這樣的一個隱喻。知更鳥不僅對人類無害,還有悅耳聲音可以取悅人們,為甚麼要殺呢? 為什麼明知無罪,陪審團還要判死呢? 律師爸爸說:「一個人的良知無須遵從少數服從多數的原則」。但,又有多少人能具有道德勇氣,挺身而出!! 而在小孩教育的過程中,家庭或社會又應該如何讓小孩能獨立思考、不隨波逐流? 在該書出版60年後的今天,世界依然存在著許多集體歧視、壓迫的現象,這就是為什麼這樣文學書籍能持續受到廣泛閱讀的原因。她深刻地探照出存在人類社會表象之後的意涵,讓讀者可以不斷地咀嚼與思索…。

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